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La fotografía inferior muestra la tabla “La adoración de los Reyes” de Van der Goes. Pero, qué tiene que ver esta obra con Joaquín Sorolla y Bastida?

Por la tabla mencionada se había adquirido en 1910 un compromiso de venta entre el Padre Francisco, Rector del Colegio de Monforte de los PP. Escolapios y un agente danés, a favor del emperador de Alemania. Con esto, una obra de gran importancia para el patrimonio español, se encontraba en manos de chamarileros.

Fue entonces cuando personalidades como José Lázaro Galdeano, Segismundo Moret, Julio Burell, Amós Salvador, Benlliure, los Moreno Carbonero, Blay, Chicharro y Sorolla, defendieron la adquisición de la obra por el estado español.

Esta es la carta que Joaquín Sorolla enviase a la redacción del diario republicano “El País” y que fuese publicada el jueves 27 de marzo de 1913:

« Muy señor mio:
En nombre de la Asociación de pintores y escultores, la cual tengo la honra de presidir, me dirijo a usted para rogarle tenga la bondad de publicar la presente carta en las columnas del periódico de su digna dirección.
Tiene ésta por objeto hacer un llamamiento a los artistas españoles y a cuantas personas sean amantes de nuestro patrimonio artístico para que contribuyan en la medida que cada uno pueda, a la suscripción abierta por esta Asociación para adquirir con destino al Museo nacional la tabla de van-der-Goes ‹La adoración de los Reyes›.
Como buenos patriotas no debemos permanecer impasibles ante la desaparición de nuestras joyas artísticas, las cuales deben ir a enriquecer nuestros Museos, y nunca hemos de consentir que por un puñado de pesetas se nos arrebaten obras que son gloria del arte nacional.
Por eso esta Junta directiva, unánimemente tomó el acuerdo de abrir esta suscripción, pudiendo, cuantas personas tengan voluntad, enviar sus adhesiones, indicando la cantidad porque se suscriben, al presidente, paseo del general Martínez Campos, 13 y 15, o al secretario, paseo de Recoletos, 5.
De usted afectísimo s. s. q. l. e. l. m.,

Joaquín Sorolla »

El polémico asunto sobre la tabla de Van der Goes venia dado por el desentendimiento del Duque de Alba, director del Museo del Prado en aquellos tiempos, que pasaba la pelota al Gobierno por “no considerarse suficientemente convencido de si podía o no dar la autorización que le pidieron los escolapios”. (de su discurso en sesión del Congreso de 14 de Julio de 1912)
A todo esto el Gobierno eludió el tema con una real orden de 6 de Febrero de 1913 donde dice que no tiene por qué dar autorización y que haga lo que quiera el patrono.

Conferencia documentada, por Niceto Oneca, leída en el Ateneo de Madrid en 1913.
Transcripción publicada en “La España Moderna” del 1º de Mayo de 1913 (Año XXV - Tomo 293)
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“La cuestión Van der Goes - Una hora en el estudio de Sorolla”, entervista realizada por Arturo Mori. Diario Republicano ‘El País‘ del miércoles 14 de Mayo de 1913.
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La conclusión de aquel tema es que la tabla fue vendida con la condición de que Alemania enviase una copia indentica de la obra.

Es agradable leer noticias de Sorolla como persona y figura destacada de la sociedad, más allá de su obra.
Un detalle curioso es conocer al pintor como Presidente de la Asociación de pintores y escultores, donde además de involucrarse en la defensa de las obras del patrimonio nacional, organizaba eventos como este:

“La Asociación de pintores y escultores, que preside el genial artista Joaqyuín Sorolla, ha organizado un baile de payasos, que se celebrará en el Teatro Real la noche del viernes próximo, y que promete ser un verdadero acontecimiento en su género.
Para circular por la sala será obligatorio en los hombres el disfrz de payaso, de los colores blanco y amarillo, y para las señoras también será obligatorio para circular por el salón llevar ‘toilette’ de los mismos colores.
La fiesta resultará brillantísima, dado el buen gusto de sus organizadores, y a juzgar por el numeroso pedido de palcos que existe, el baile ‘Blanco y Amarillo’ será de los que dejen gratos recuerdos entre los que acudan a la artística fiesta carnavelesca.” (Aparecido en la segunda edición para Madrid del periódico “La correspondencia de España” del martes 14 de Enero de 1913, en la sección ‘Informaciones de Madrid’.)

Hasta el día 17 de Agosto, festividad de San Joaquín, los periódicos hacían referencia a Sorolla y otras personalidades de la sociedad y la monarquía española.

Mientras todo esto ocurría, el genial Sorolla trabajaba en el taller instalado en el frío garaje de la casa alquilada en la Cuesta de las Perdices. Allí finalizó su primer encargo para la Hispanic Society, la monumental obra dedicada a Castilla, ‘La fiesta del pan’.
El lienzo, de 351 x 1392 cm, fue realizado por Sorolla a partir de abundante material gráfico y de los estudios previos que comenzó en marzo de 1912. Pero al pintor no le convencía la idea de copiarse a sí mismo y vuelve a pintar del natural algunos modelos.
Rectifica entonces su modo de hacer y decide que los paneles se realizarán in situ.

El 30 de Septiembre de 1913, una vez finalizado el panel, se reune en París con Huntington y realizan algunos cambios sobre los motivos a pintar, la supresión de Portugal y la ampliación de las fechas previstas. En principio se establecía un plazo de 5 años para la realización del encargo, pero Sorolla consiguió prolongarlo en 2 años más.

Así transcurriría el año 1913 para el genial pintor valenciano, y que nosotros finalizaremos con este artículo aparecido en ‘El Duende’ del 28 de Diciembre de ese año.

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