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En nuestro artículo anterior conocíamos a un Joaquín Sorolla que cosechaba sus primeros éxitos. La cronología de la historia quiso hacer coincidir sus éxitos con los de otras grandes figuras de la época como Julio Verne, H. G. Wells o su amigo y paisano Blasco Ibáñez.

El proyecto Ver Oír Leer incluye muchos acontecimientos que rodearon la vida del pintor y que invitamos a descubrir a través de los enlaces que figuran al pié de nuestros artículos.

El Museo del Prado nos guía ahora hasta la sección ‘1900: El Gran Prix de la Exposición Universal‘ que Conoceremos, Sentiremos y Descubriremos a continuación.

Sorolla en las puertas del Nuevo Siglo - La Exposición Universal

Desde París escribía el 30 de Junio de 1900 el columnista ramón Asensio Más para la revista “Madrid Cómico“:

  “¡Al fin hemos vencido!… Por suerte extraordinaria
ha muerto para siempre la España legendaria
que orgullo y embeleso de nuestros padres fué…
y preparar podemos la antorcha funeraria
delante de esa Europa que extática nos ve. […]
Vencimos… y en silencio, sin gritos ni bambolla;
vencimos en combate sangriento y desigual
llevando por bandera que al enemigo arrolla
un bronce de Benlliure y un lienzo de Sorolla;
un colorista insigne y un escultor genial.”

El realismo social continúa siendo el motivo más utilizado en las obras de Sorolla. A esto se suma el ‘realismo de la luz’ que le supondrá hacerse con el triunfo en la Exposición Universal de 1900 con su obra “Triste herencia“.

Ganador del Gran Prix de los Pabellones de España y Portugal con esta obra, que cerrará su etada de crítica social, el pintor valenciano se consolida como artísta excepcional y marcará el inicio de su reputación internacional.

Otros premiados en la misma categoría en la Exposición Universal de París fueron Klimt, Lembach y Anders Zorn; con este último Joaquín llegará a tener una solida amistad y gran admiración.
En Triste herencia puede apreciarse la incursión de Sorolla en los cuadros de playa, con pinceladas sueltas y enérgicas que atrapan la luz, los reflejos y el color del instante.

España rinde honores a Sorolla

El periódico valenciano ‘La Epoca‘ publica en su edición del 23 de Julio de 1900:
<< “El día 29, a las dies de la mañana, previa invitación, se congregarán en las Casas Consistoriales las Sociedades y corporaciones de valencia, y con el Ayuntamiento se trasladarán al domicilio del fotógrafo D. Antonio García, donde esperarán los señores Benlliure y Sorolla, y en nombre del alcalde, les invitará dicha Comisión á que acudan á la Casa de la Ciudad.
La comitiva, con los laureados artístas, se trasladará al Ayuntamiento, donde la citada corporación saldrá al pie de la escalera para recibir á los artístas, conduciéndoles con el ceremonial propio de la toma de posesión al salón consistorial”. >>

En aquel acto, los dos artístas fueron nombrados hijos predilectos y meretísimos de la ciudad de Valencia. Hubo desfile con banderas y estandartes y banquete en honor de ambos.

La revista “La ilustración Española y Americana“  del día 22 de junio de 1900 habla así de Sorolla:

<<”[…] el tirunfo logrado en laExposición Universal de Par´s por el pintor español Joaquín Sorolla, á quien el Jurado de Bellas Artes ha adjudicado la medalla de honor.
Esta gloria para el arte español contemporáneo nos enorgullece, pero no nos sorprende. Cuantos conocíamos el talento de Sorolla y el entusiasmo con que desarrolla en la asidua labor sus brillantes aptitudes, esperábamos que sus lienzos de asombroso colorido habrían de llamar poderosamente la atención en todas partes. […] y cuando han tenido la dicha de admirar su sentido y conmovedor cuadro ¡Triste herencia!, lo conceptúan digno de la supremadistinción que al Jurado de París ha merecido”. >>

La revista “Ilustración Artística“, fechada en Barcelo el 2 de Junio de 1900, dedica un extenso artículo al pintor valenciano en la pluma del periodísta León Roch:

<< “La buena nueva de la victoria alcanzada en la sección española de la Exposición de París por el gran colorista valenciano, no ha sorprendido, no ha podido sorprender á nadie. A la cabeza de la representación de españa en la pintura figuraba Sorolla, como figuraba Benlliure al frente de los escultores: las cuatro obras que en el gran certamen presentaban eran lo mejor que el arte español había producido en los dos últimos años. El Jurado de parís no ha hecho más que confirmar un fallo justiciero de la opinión. […] El triunfo de París viene á consolidar la alta reputación del ilustre pintor valenciano, colocándole en las avanzadas del arte universal, entre los grandes maestros extranjeros que antes ó ahora han sido laureados en París. […] Modesto y sencillo siempre, no codicioso de más títulos que los que en razón y en derecho cree él que merece, este gran éxito no modificará su carácter, no añadirá un sólo átomo de soberbia á la propia creencia del valer justamente tasado, ni alterará en una línea el sistema de su vida de trabajo y aislamiento, fecundísima para el arte, patriarcal en mucho, en mucho también sujeta casi a principios monacales.”>>

Estas últimas palabras que transcribimos nos dicen mucho de Sorolla, tanto que es casi imposible mantener la vista en sus obras sin apartarla a un punto no determinado del pensamiento y sentir a Sorolla como persona, como hombre, padre, artista.
Este artículo, que merece ser leído integramente gracias a la aportación de la Hemeroteca Digital de la Biblioteca Nacional de España, incluye un retrato del ya consagrado artista que parece mostrar la imagen de un Joaquín con la vista puesta a la luz mediterránea.

  Recuerdos de la Exposición Universal de París - 1900

Filmaciones de la Exposición Universal de París - 1900

Revistas con reportajes de época.

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Triste herencia y Comida en la barca (Realismo social)

Triste herencia (1899), Óleo sobre tela - 210 x 285 cm.

Vemos a un hermano de la Congregación de San Juan de Dios acompañando al baño a multitud de niños disminuidos, ciegos, tullidos, cojos, leprosos y enfermos. Herencia de los estragos de la sifilis que Sorolla sabe denunciar con maestría.
La figura del hermano, robusta, vigorosa, hermosa en su tosquedad, se destaca en pie con su hábito negro, del fondo el mar de un azul intenso. La severidad austera de esta figura pintada con sobriedad y vigor, evocando el recuerdo de aquellos monjes y ascetas de los grandes maestros españoles del siglo XVII.
Ocupan el primer término del cuadro dos grupos situados en el centro, a la orilla del mar, compuesto el uno del hermano de San Juan de Dios atrayendo cariñosamente a un muchacho ciego que, con vacilante paso, a él se acoge. El otro grupo lo forman tres muchachos, dos de ellos con muletas, conduciendo al tercero, ciego; todos desnudos.
En segundo término aparecen en el mar varios grupos y figuras sueltas de muchachos bañándose, mostrando en los cuerpos raquíticos y degenerados los estigmas de sus enfermedades y lacerías. A la derecha del hermano aparece un niño que asoma del agua su busto iluminado por el sol, figura graciosa, llena de color y vida, única nota alegre de aquella escena de tristeza y miseria.

Comida en la barca (1898), Óleo sobre tela - 180,5 x 250,5 cm.

Los marineros hacen un alto en el duro trabajo cotidiano para comer en su propia embarcación. La radiante y cegadora luz queda fuera puesto que están al abrigo de la vela de la barca y se disponen a comer pan con guiso marinero. Cinco adultos y el niño degustan el pescado bañados por la luz nacarada que da la vela y afanándose por saciar el hambre. Resulta curioso observar sus atuendos y sus rostros, tostados por el sol, el aspecto curioso y sorprendido del chiquillo y las posturas incómodas y apresuradas de todos ellos. El tratamiento de la luz y los contrastes buscados por Sorolla dotan a esta obra de gran relieve.

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Enlaces relacionados con “Joaquín Sorolla. Ayer y hoy”
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