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Johann Wolfgang Goethe nació en Hesse, Alemania el 28 de agosto de 1749. Este gran poeta, novelista, dramaturgo y científico moriría 83 años más tarde también en Alemania. Claro que su obra fue extensa y comprende los campos de la novela, la poesía lírica, el drama y muchos tratados científicos. Entre sus obras, se destacan el Fausto, La novia de Corinto, Hermann y Dorothea, Elegías Romanas, Clavijo y Las Penas del joven Werther, libro de cabecera de Napoleón Bonaparte, quien llevaba a todas sus batallas un ejemplar de este libro.

Sobre este último haremos especial hincapié, ya que fue una de las obras más controvertidas de su época. Esta novela epistolar, semiautobiográfica, fue escrita en 1774 y fue el impulso que le sirvió a Goethe para convertirse en una de las celebridades literarias. Pero involucrémonos un poco más en Las penas del Joven Werther, un libro que sin dudas tiene muchas cosas para decir.

Como ya dijimos es una novela epistolar, que reúne todas las cartas que Werther le escribe en su mayoría a su amigo Whillem. Werther era un joven muy complicado que decide irse al campo para vagabundear y olvidar todas sus penas. Claro que en el camino tendrá aventuras y un gran amor: Lotte. Lo que sucede y aquí el problema para Werther, es que Lotte está comprometida con un buen señor: Albert. Más allá de tener conocimiento de esta situación, Werther se enamora de Lotte y hace todo lo posible por quedarse con ella.

Claro que todos los sueños y planes de Werther se van por la borda, ya que Lotte corresponde su amor, peor igualmente decide quedarse con Albert ya que eso fue lo que le prometió a su madre antes de que se muriera. Así, Werther termina por suicidarse, en lo que es un final trágico y que llevo a muchos lectores de la época a tomar el mismo camino que Werther.

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